Pesquisa é a chave para o projeto Shed #19 de Andrea Oliva— não apenas porque essa antiga fábrica foi transformada em um pólo tecnológico para investigação industrial, mas também porque a proposta arquitetônica usa a pesquisa como uma maneira de identificar as possíveis transformações no edifício. Neste caso, a rica história industrial e do lugar é considerada essencial na remodelação; e o projeto depende da compreensão de seu significado.
Próximo da estação central Ferrovie dello Stato em Reggio Emilia, na Itália, a antiga “Officine Righi” conta a história de uma produção em constante mudança: de locomotivas à produtos bélicos, de produtos bélicos à aeronaves e voltando à locomotivas e equipamentos industriais. O pequeno núcleo inicialmente com menos de cem trabalhadores, em quarenta anos, expandiu para um complexo com mais de 11 mil empregados. Funcionou durante os temos de paz e de guerra e, em apenas uma década, suportou tanto bombardeios dos Aliados quanto a paralisação causada por um conflito de classe que levou a uma demissão em massa. Incapaz de sobreviver a crise econômica, fechou suas portas no início dos anos 2000.
Considerando os cheiros e os sons das máquinas e a mão-de-obra impregnada em sua memória, o projeto de remodelação reconhece e recupera a beleza central do edifício degradado, subdividindo os espaços utilizando módulos com estruturas, condições térmicas e materiais independentes. Assim, a herança industrial e a importancia histórica do edifício são recuperadas, ao mesmo tempo que se ajustam às exigências contemporâneas, transformando uma área deteriorada em um espaço público público para a comunidade e um local para a exploração implacável de novas formas de fabricação.